Употребление существительных только во множественном и только в единственном числе
Как вы помните, в английском языке есть два числа: единственное и множественное.
В одной из наших статей мы рассказали о том, как образуется форма множественного числа у разных существительных. В этой статье мы расскажем о том, какие существительные употребляются только во множественном числе (Pluralia tantum), а какие — только в единственном (Singularia tantum).
Начнем с последних.
Singularia tantum
- Сюда относятся названия материалов и различных субстанций (iron, copper, sand, coal, chalk, oil, bread, cheese, wine, tea etc.), а также многие существительные, которые обозначают абстрактные понятия (curiosity, anger, foolishness, fun, progress etc.)[1].
Интересно, что в английском существительные advice, information, progress и knowledge употребляются только в единственном числе, в отличие от русского языка, где форма множественного числа также возможна.
Например:
They gave me some good advice. — Они дали мне несколько хороших советов.
We have a little information on this subject. — У нас есть немного сведений по этому вопросу.
NB!
Существительные money и hair употребляются только в единственном числе, в то время как в русском языке соответствующие им существительные деньги и волосы — во множественном.
Например:
This money is mine. — Эти деньги мои.
Her hair is wavy. — Её волосы волнистые.
- Некоторые существительные, которые оканчиваются на —s, тоже употребляются только в единственном числе (news, summons).
Например:
The news is good. — Новости хорошие.
- Сюда также относятся существительные, которые оканчиваются на —ics (названия наук: physics, mathematics, linguistics etc., а также некоторые другие существительные: politics, ethics etc.).
Например:
Physics is very interesting. — Физика очень интересная.
Pluralia tantum
Что же до существительных, которые употребляются только во множественном числе, то к ним относятся следующие группы:
- Названия некоторых предметов одежды, которые состоят из двух частей (trousers, pants, shorts, pyjamas etc.).
Например:
Where are my trousers? — Где мои брюки?
- Названия инструментов и некоторых других предметов, которые состоят из двух частей (scissors, spectacles, pincers, glasses etc.).
Your glasses are over there. — Твои очки там.
- Некоторыедругиесуществительные (clothes, contents, goods, whereabouts, surroundings etc.).
His clothes were soaking wet. — Ее одежда была насквозь мокрая.
Как понять, в какой форме должен быть глагол?
Обычно существительное-подлежащее согласуется в числе с глаголом-сказуемым.
Это значит, что если существительное употребляется в единственном числе, то и глагол должен быть в единственном числе, а если существительное во множественном числе, то и глагол должен принять форму множественного числа.
This question is simple. — Этот вопрос простой.
Those books cost a lot. — Те книги дорого стоят.
Однако есть особые, собирательные существительные, которые могут вести себя иначе, чем гласит правило выше. Они представляют собой названия групп лиц или животных, которых мы рассматриваем как единое целое (audience, committee, crew, crowd, family, government, group, majority, minority, staff, team etc.).
Такие существительные могут употребляться двумя способами (в зависимости от того, что именно обозначает существительное):
1) существительное обозначает группу как неделимое целое.
В этом случае нет никаких противоречий между формой слова и его значением. Существительное согласуется с глаголом в единственном числе.
Например:
The school volleyball team has done well this month. (team = команда как единое целое)
The family lives in that house. (family = семья как единое целое)
2) существительное обозначает группу как собрание элементов.
В этом случае существительное сохраняет форму единственного числа грамматически, однако по смыслу оно становится множественным и согласуется с глаголом во множественном числе.
Например:
The team are having a rest now. (team = члены команды)
The family help me a lot. (family = члены семьи)
NB!
Некоторые собирательные существительные, однако, согласуются с глаголом только во множественном числе. Сюда относятся слова people[2], police и cattle.
[1] Иные абстрактные существительные, однако, могут иметь форму как единственного, так и множественного числа (idea — ideas, suggestion-suggestions etc.)
[2] Имеется в виду форма множественного числа от слова person (people = люди).